Prvním zásadním milníkem na této oficiální cestě se stal rok 1856, kdy papež Pius IX. rozšířil svátek Nejsvětějšího Srdce Ježíšova na celou církev. Skutečný teologický průlom však nastal na samém sklonku 19. století s papežem Lvem XIII. Tento velký myslitel vydal v roce 1899 encykliku Annum Sacrum, v níž úctu k Božskému Srdci označil za mimořádně důležitý lék na rány tehdejšího světa, který se stále více odvracel od Boha. Lev XIII. zašel ještě dál - v památném roce 1900 zasvětil celé lidstvo Nejsvětějšímu Srdci Ježíšovu a tento akt nazval „největším činem svého pontifikátu“. Ukázal tak, že Kristovo Srdce není jen soukromou záležitostí pro vyvolené duše, ale že v něm tepe naděje pro celé lidské pokolení.
Ve stopách svého předchůdce pokračoval v první polovině 20. století papež Pius XI. Ten v roce 1928 vydal encykliku Miserentissimus Redemptor, v níž položil obzvlášť silný důraz na rozměr smíru. Učil, že naše modlitby, oběti a věrnost mohou duchovně těšit Kristovo Srdce, které je zraňováno lidskou lhostejností, chladem a hříchy. Pius XI. nám připomněl, že úcta k Srdci Páně není pouhým sentimentálním cítěním, ale závazkem k činu - výzvou k tomu, abychom svou láskou odpovídali na lásku, která byla tak málo milována.
Dovršením papežského učení o této úctě se stala encyklika Haurietis Aquas, kterou v roce 1956, přesně sto let po zavedení svátku pro celou církev, vydal papež Pius XII. Tento dokument je považován za jakousi „chutnou sumu“ teologie Božského Srdce. Pius XII. v něm jasně odmítl názory, že jde o přežitou nebo příliš emotivní zbožnost. Naopak ukázal, že Nejsvětější Srdce je dokonalým symbolem trojí lásky, kterou k nám Kristus chová: lásky božské, lásky duchovně lidské i lásky citové. Učení papežů nám tak skrze tyto encykliky otevírá pohled na Srdce, které bije pro nás, jako na bezpečný přístav, kde nacházíme plnost Božího milosrdenství a záchranu pro moderní svět.
Závěrečná modlitba: Pane Ježíši Kriste, děkujeme ti za dar tvého Nejsvětějšího Srdce, které jsi nám skrze službu církve a moudrost papežů zjevil jako nevyčerpatelný pramen lásky a naděje. Prosíme tě, dej nám milost, abychom tvé volání po smíru neslyšeli, ale odpovídali na ně celým svým životem. Zasvěcujeme ti dnes naše rodiny, naše společenství i celý náš svět. Proměňuj naše kamenná srdce podle vzoru svého Srdce, abychom dokázali šířit tvůj pokoj a tvé milosrdenství všude tam, kam nás posíláš. Neboť ty žiješ a kraluješ na věky věků. Amen.